Die Erstellung separater Wohneinrichtungen für ältere Menschen gehörte seit Mitte des 19. Jahrhunderts zu den kommunalen Aufgaben. Eine grössere Verbreitung erlebte dieser Bautyp aber erst ab den 1950er-Jahren. Das erste Altersheim im heutigen Sinne eröffnete die Stadt Zürich 1842 an prominenter Lage auf einer der alten Schanzen. Der klassizistische Bau von Leonhard Zeugheer orientierte sich mit seinen Risaliten an den zeitgenössischen Spitalbauten. Das Pfrundhaus St. Leonhard bot Platz für hundert, eher ärmere Bewohner*innen. Sie hatten beim Eintritt ihr Hab und Gut, die «Pfründe», abzugeben und zudem in Küche und Haushalt mitzuarbeiten. Für wohlhabendere Bürger*innen entstand auf dem benachbarten Grundstück 1877 das Bürgerasyl. Moderne und Boomjahre 1928 schrieb die Stadt Zürich einen ersten Wettbewerb für ein Altersheim aus, an dem sich über 80 Büros beteiligten. «Anstalt» oder «Insassen» zeugen vom damaligen Zeitgeist. Der Bauplatz war ein weitläufiges Areal mit prächtiger Aussicht in der Waid. Alle prämierten Beiträge wiesen ähnliche Grundrisse auf, die sich vom modernen Krankenhausbau ableiteten. Niedrige Flügelbauten mit nach Süden orientierten Zimmern greifen in die Landschaft aus. Umgesetzt wurde das Bauvorhaben aber, vermutlich wegen der Wirtschaftskrise, nie. Bereits in der Zwischenkriegszeit begann sich das Kernfamilienmodell durchzusetzen. Zudem stieg die Lebenserwartung. Mit der Hochkonjunktur wurde die Pflege Betagter immer stärker ausgelagert. Dies führte zu einem Bauboom bei privaten und kommunalen Alterseinrichtungen. Auch die Angebote wurden vielfältiger: vom klassischen Altersheim über Siedlungen mit Alterswohnungen bis zu Pflegeheimen. Bei Grosssiedlungen wie dem Lochergut oder Hardau plante man städtische Alterswohnungen mit. Zwischen 1950 und 1970 veranstaltete die Stadt über ein Dutzend Wettbewerbe bis die Nachfrage wegen rÃ...