Den Namen des ETH-Spin-offs ‹HeiQ Materials› fanden die Gründer Carlo Centonze und Murray Height beim Wandern – auf Englisch klingt ‹HeiQ› gleich wie ‹hike›. Das betonte Q verweist auf James Bonds Waffenmeister. Das Unternehmen entwickelt Textilien, die kühlen, Gerüche hemmen und die Luft reinigen. Die neuste Erfindung ‹Viroblock NPJ03› soll nun Viren bekämpfen. Die Textilbehandlung wirkt antiviral und antibakteriell. Dafür kombiniert HeiQ Silber- und Vesikeltechnologie, wobei Erstere die entgegengesetzt geladenen Viren anlockt und Letztere deren Membran und somit das Virus zerstört. Die Ausrüstung beeinflusst weder die Haptik noch das Aussehen des Textils und hält etwa dreissig Waschgängen bei vierzig Grad stand. Als Mitbegründer von MyClimate legt Carlo Centonze viel Wert auf Nachhaltigkeit, wenn möglich produziert er kreislaufwirtschaftlich. Für ‹Viroblock NPJ03› verwendet er biobasierte Materialien und rezykliertes Silber. Seit März produziert HeiQ auch selbst Masken, mit denen Krankenhäuser in der Schweiz, in England und den USA beliefert werden. Auch Schutzkleidung und textile Trennwände können mit ‹Viroblock› behandelt werden. «Wir wollen dem medizinischen Personal quasi eine kugelsichere Weste bieten, wenn es an der Virenfront steht», so Centonze. Eine von HeiQ behandelte Maske schütze bis zu dreissig Mal besser als eine unbehandelte. «Vielen Menschen ist nicht bewusst, wie oft sie ihre Maske während des Tragens berühren.» Bald soll ‹Viroblock› auch im alltäglichen Gebrauch, etwa auf Kleidern oder Heimtextilien, helfen, Infektionsketten zu durchbrechen. Bereits 2011 hatte HeiQ mit der Forschung begonnen. Da das Interesse an antiviralen Wirkstoffen nach der überstandenen Sars-Krise 2013 aber abflaute, verschwand das Projekt vorerst in den Schubladen. Als im Winter 2019 die ersten Corona-Fälle bekannt wurden, konnte das Unte...